Qu'est-ce que la psychosomatique ?

Le terme Psycho-Somatique unit deux mots grecs : la psyché, la vie émotionnelle, affective, intellectuelle et le soma, le corps, la chair, la vie biologique et sensorielle.

Dès Hippocrate, et probablement dans la plus haute antiquité, il y a eu un courant de la médecine qui ne séparait pas le corps des émotions. Plus près de nous, c'est à partir du courant psychanalytique du XXe siècle que la médecine psychosomatique se développe avec Groddeck, Ferenczy, Alexander, Winnicot, en Europe centrale et Pierre Marty en France.

Les études psychologiques ont décrit les différentes phases émotionnelles qui suivent un choc psychique, tel que deuil, séparation ou agression :

• la sidération 
• le déni
• la colère
• la résignation
• l’acceptation

Le temps de chaque étape est variable de même que la chronologie. On peut passer d’une émotion à une autre dans cet ordre ou faire des allers-retours de l’une à l’autre. Le tout peut s’étendre sur plusieurs mois.

Mettre des mots sur les événements et les émotions suscitées permet de raccourcir ce temps et les souffrances psychiques associées : insomnie, angoisse, dépression.

La neuro-immunologie a mis en évidence la cascade de réactions biochimiques qui suit un stress émotionnel :

• sidération du nerf pneumogastrique 
• sécrétion d’adrénaline
• inhibition de la sécrétion de sérotonine et d’endorphines
• sécrétion de cortisol chronique

Les conséquences peuvent être d’ordre digestif, cardiaque, de douleurs vertébrales, de troubles de l’humeur et du sommeil.

S'il est chronique, le stress post-traumatique peut entraîner des troubles durables du comportement : anorexie, boulimie, dépression, conduite d'échec.